第24节

“你说得对，”温西说，“说得太对了。事情就是这么回事，但这对我们还是没有太大的帮助。不过，我们现在知道，哪些内容一定会在信里出现，这在我们破译的时候会起到很大作用。我们还知道，那个凶手是比较业余的，这是这封信本身就可以证实的。”
“怎么证实？”
“在信的开头有两行，每一行都只有六个字母。只有一个业余的凶手才会在一行露出六个单独的字母，更别说是两行六个字母了。这些单词只可能是两样东西。它们可能是密码的关键词——这封信的代替关键词，但它们不是，因为我已经试过了，而且没有人会傻到把关键词和密码放在同一张纸上。它们也有可能是下一封信的关键词，但我觉得也不是。对于我说的这个编码方法来说，六个字母的单词作为关键词太短了，如果说是十二个字母的单词的话，一个单词有十二个不重复的字母在英语里也很少见。”
“十二个字母不重复的话，有可能吗？”
“有可能。但根据亚历克西斯在字典上的精心标注来看，这些业余选手们似乎不可能这么做。好了，如果这些单词不是关键词或者密码，我想它们可能代表地址，或者，更有可能一个是地址一个是日期。它们的位置正好是地址和日期的位置。我当然不是说详细地址，只是城市的名字，比如柏林或者伦敦。下面的是日期。”
“这有可能。”
“我们可以试一下。地址我们不能确定，只是据说这些信件是从捷克斯洛伐克来的。但我们可能可以搞定日期。”
“这日期是怎么排列的？”
“让我想想。这些字母一定代表着日、月、年的数字。那就意味着，其中的一个是任意填补上的字母。字母里不能有奇数，而且月份的数字里出现两个一样的字母是很不可能的，因为信是在六月十六日到这里的。我不太清楚从中欧的某个地方寄信过来需要多长时间，但一般不会超过三天，最多四天。这就意味着，这封信一定是在六月十日之后发出的。如果这些字母不是代表数字，那我想RBEXMG指的不是六月十几，就是十几六月。现在，如果代表数字的话，我们的编码工具会让1等于A，2等于B，3等于C，如此类推，或者他可能把1当做是关键词的第一个字母，如此类推。第一个假设更有可能，因为这样不会暴露关键词。①所以我们假设1等于A，那么他最初写的是A？JUNE还是JUNEA？②，然后用普通的方法来给信编码，那个？标志着一个不确定的数字，这数字一定是小于5的。很好，现在，写成六月十几的可能性大一点，还是十几六月？”
“大部分英国人都把日子写在前，月份写在后。做生意的人就更是这么写了，不过守旧的女士们还是坚持要把月份放在前面。”
好，我们先来试试十几六月吧，假设RBEXMG就代表着A？JUNE。很好，现在我们来看看可以得出什么。我们把它两个字母、①原注：关于RBEXMG代表着完全用数字写成的日期的这一假设是根本站不住脚的，为了简短起见，关于这个假设的计算就省略了。②JUNE：六月。
两个字母地写好。我们现在暂时把RB放在一边，开始研究EX。现在，EX等于JU。在这种密码里，有一点对解码很有帮助。如果不管是在水平线上还是在竖直线上，密码表格里出现两个字母是紧挨着的，你就会发现编码前的那对字母跟编码后的那对字母有一个相同的字母。你明白吗？好了，看着！拿关键词SQUANDER为例，把表格写成这样：
SQUANDER如果你为DE这对字母编码，那么，取这两个字母右边的那个字母（根据水平线原则），你会得到DE等于ER；字母E在编码前和编码后都出现了。在垂直线上一个字母紧跟在另外一个下面也是同样的情况。现在，在我们的第一对字母里EX等于JU，这种情况没有出现，所以我们可以暂时把它们写成表格的形式。
JEXU“把这些字母看成是平行四边形的四角，我们可以说，JX在密码表格里一定是出现在同一条线上，水平线或者垂直线；JE也是一样的，EU和UX也是如此。”
“但假设JU符合水平线规则或者垂直线规则，两个字母又不是相邻的呢？”这没有关系；这只能说明，四个字母都是在一条线上，像这样，JEUX或者XUE？J或者别的类似的排列。所以，把我们所得到的字母都用表格的形式写出来，我们就得到了：
JEXUNMGEARB不幸的是，这里没有前后重复的字母。如果有的话就会起上大作用，但我们不可能老是走大运。
现在，头一个要注意的是：那个U和X一定是一条线上的。这就强烈提示着，它们都是在底线上的。在字母表上有五个字母在U之后，但底线只剩下四个空间，那么其中的一个字母当然是在关键词当中。我们冒个险，假设这个字母不是Z。如果是Z的话，我们就得重新开始一遍，但我们总得先找个头绪吧。我们就冒Z这个险，那最后一行就有三种可能性：UVXYZ，W在关键词里，或者UWXYZ，V在关键词里，或者UVWXZ，Y在关键词里。但不管怎么样，U一定是在左下角的角落里。现在，再看一次我们的表格，我们发现E和U一定是出现在一条线上的。我们不能推断E就是在和U相连的上面，因为这样的话关键词就长得太可怕了，在E和U之间只剩下四个字母的空间，所以我们把E放在最左一栏的前三个空格里，就像这样：
eeeUZ这没什么实际意义，但总算是个开始。现在让我们对付X吧。我们知道X绝不可能在U的旁边，不然的话X和Z之间就有两个空格需要填了，但字母表里只剩下一个字母；所以X一定是要么在最后一行的第三个空格或者第四个。现在我们有两个表格了。
一eeeUXZ二eeeUXZ“再看一眼我们那三对的对角线，我们发现J和X是在一条线上的，J和E也是在一条线上的。那就意味着，J不可能在紧邻X的上面，所以我们会在两个表格的X线上的前三个空格里填上J。现在，我们就要面临一个有趣的问题了。M和N是在一条线上的。我们有一种强烈的欲望，想把这两个字母填在表格一字母J右边的两个空格里，把K和L当成是关键词里的单词；但在表格二里你就没办法这样做了，因为那条线上没有足够的空间。如果表格二是正确的组合的话，那么M或E或者M和E必须是关键词里的字母。M和E是在一条线上的，但N不能紧挨着E。这就能让我们否定好几种安排，但还是留下了大量的可能性。我们的关键词不能以EN开始，这是肯定的。但现在，等一等！如果E正好就在第三个空格的话，那么N不能在同一行的最右边，因为根据水平线原则，这就让N跟E挨着了；所以在表格一里，那条线不可能是JMN或者JLN。那么我们只能得到JLM，如果N不在关键词里的话，那这就是不可能的，因为N不能紧靠着E，而且还必须跟它是一条线，还有跟M也得是一条线。”
温西在他的头发里抓了一小会儿，坐在那里嘀咕着。
“看来我们在这五个字母上已经搞得筋疲力尽了。”哈丽雅特说，“为什么不试试信的其他部分呢？我已经把它们两个两个分开了。哈！这又是我们的老朋友EXMG，在这里又出现了。”
“是吗？”温西直起身子，“那么，如果我们没猜错的话，那会是六月的另外一个日期。我简直不敢相信这是两个单词的一部分，其中一个以J结尾，或者I，或者JU或者IU或者IUN或者JUN。如果这字母是为了设定六月十八日的会面的，那么它前面的两个字母会不会是代表18的字母，那就是AH了？不管怎么样，我们来试试；它们是什么？”
“OB。”
“OB等于AH。这太有作用了。好，我们顺着这个摸下去。OAHBO和A是在一条线上的，O和H在一条线上，A和B我们已经知道是在一条线上的。那么看起来，我们的思路似乎是正确的。但这也没有太大帮助，因为这些字母里没有一个是我们已经固定了位置的。”
“等一等，”哈丽雅特说，“我突然有了灵感。那个信抬头上的城市——应该是中欧的什么地方。有六个字母，而且最后两个字母是最前面两个字母颠倒过来的。会不会是Warsaw①？”
“上帝啊！太漂亮了！我们可以试一下。让我看看——这就得到了这个。”他写下了两对新的对角线——
WXNARATS“W和X是在一条线上的，”他观察出来，假设W是在最后一条线上，这个假设太有诱惑力了，就在X旁边。不然的话，它一定就是在关键词里了。就当是好玩，让我们把它填进我们的两个表格里。现在，这会很有趣的。W和N也是在一条线上。我们不能把N放在第四行，因为它必须和E在同一条线上。我们也不能把它放在第三行，因为那样的话，在N和U之间就只有六个字母了，但我们有八个空①华沙，波兰首都。
格要填满。如果W的位置是正确的，N就必须在上面的头两行，那就意味着，这个字母一定是关键词里面的。“哈丽雅特尝试把字母填进去。一enienieUWXYZ二enienieiUWXZ”这么看起来，表格一像是错的，“她说，”为什么？我们做了什么？哦，我知道了。E和N不能靠在一起，所以如果这是正确的表格，那么E一定是在第三行。我说，这就意味着，关键词有十一个字母那么长。
“不一定，E可能是在按字母表顺序排下来的位置上。但如果表格一是正确的，那么第三行最开始的那个位置是唯一能放E的地方。让我们继续。S和T是在一条线上的，还有R和T，但RST不能连在一起，不然的话RS就会变成ST，而事实上并非如此。我希望把ST填在U之前的两个空格里，但我们不能肯定那是正确的位置。好吧，该死的！就这么干吧——如果错了我们就重新再来一遍，没什么大不了的。现在，在这个情况下，R就一定在关键词里了，那么应该是表格第一行右上方的两个空格。这就意味着，RS会是什么T。”
“但我们知道RS！如果AT等于RS，那么RS等于AT。”“感谢上帝！真是这样，这太好了！这实际上就证明了我们的S和T是正确的。现在，我们知道AR一定是在关键词里并排出现的。”哈丽雅特又一次凝视着表格。
“现在我们可以研究一下NX等于AW了吗？是啊——看着！如果我们把A放在表格一的那两个符合NX等于AW条件的格子里，那么A就不可能挨着R！那么，要么我们全部错了，要么我们可以把表格一排除出去了。”
“万岁！伟大的女人！我一直都讨厌表格一，我们就把它扔开吧。那就让我们得到了一个很有希望的表格二。”
eNiareNiareiSTUVWXZ“你觉得这很有希望，这真让我高兴！M和N在一条线上，这要怎么处理？我们现在要研究这个吗？”
“为什么不呢？让我们试一下。把M放在紧邻N的下方，那么在M和S之间就有五个空格了，但只有三个字母来填，因为我们已经知道N和R是在关键词里的。所以M一定是在左上方的四个格子里。现在，我们已经知道NE等于MG。显然，G不可能是在E和N之间的那个空格，因为那样关键词里就有MNG，这简直太离奇了。但这样的话，我们还是有好几个有可能的安排。还有什么我们可以做的？”
“我们可以把Q填在S之前。如果关键词里已经确定没有U的话，Q不太可能出现在关键词里，而且我们大概已经知道R是什么了。”
“是的，很好，就填在那里。不过，这些分成对的字母现在能不能找出有含义的来？”
“没有。我已经尝试了把它们填进去，但一点用也没有。有ATGM，这就变成了RSEN，这又可能是许多单词。在信刚开始的地方，有一个TS，后面是QJ。TS等于SQ，你觉得接下来的那一对应该是U什么吧，但不是的。QJ一定是S什么。”
“是的，这表示出我们的思路是对的。Q是在两个S之间安排的任意字母。真是奇怪，到了这个阶段，我们还是不能解出实际的文体来。这显示出这个密码多么聪明，多么恶毒啊，是不是？等一等，在这一对之前是MG等于NE，这就给了我们NESS。非常可能，甚至可能就是对的，但这可以是很多单词。又来了！不管这是什么，似乎很重要——同样的单词，NESS的前面是BFFY，但这个BFFY就是一个拦路虎，我什么都看不出来，只能在左上角继续挣扎。让我们写下在NE等于MG的情况下，所有可能的位置吧。”
ABEGMNEGMNCMNEG“我可以看出一件事，”哈丽雅特说，“在M和N之间的应该是一个元音，这个元音不是A，E，I或者U，因为我们已经把它们固定在别的位置了。那么这不是O就是Y了。”
“我更偏向于O一点。含有MYN字母串的单词太少了。但Y一定是在关键词里的。单词的结尾是最有可能的。也许结尾是MONY。这就给了我们表格A里的MONY，以及含有九个字母的单词。这似乎是很有道理的。而且这个单词一定是由E什么G开始的。这就不太让人痛快了。EBG，ECG——让我们按照字母表顺序排吧。EHG——我想不是。EIG——倒是读得出，但我们已经固定I了。ELG——字典在哪里？字典里查不到。ENG是不可能的——我们已经知道N在哪里了——ERG也是一样的。我的孩子，你不能把所有以MONY结尾的单词都淘汰掉——这对表格A和表格C不适用，而且对于表格B，不到万不得已，我不相信这是一个十四个字母的单词。”
“这样的话，你可以把表格B排除掉了。”
“好的！我不介意，尽管一个以MON结尾的十三个字母的单词还是可以想象出来的。这样的话，我们的关键词要么是以MON开头的，要么是另一种情况。”“但这是对的！我们找不到任何一个单词以E什么G开头。”的确不能。现在，我们把E和G固定好了，MON也是固定的。
离成功不远了。把它们都填进去！看一看！我肯定F一定是在E和G之间——这显然就是它的位置。哈丽雅特用颤抖的铅笔把表格填好。
MONiaRiaREFGiQSTUVWXZ“这的确看起来好一些了，”她承认说，“现在，让我们看看这能不能帮我解读这封信。该死的！有这么多组合我们还是搞不清楚！BFFY还是读不出来。哦！等等！这有个东西！MZTSXSRS。现在。MZ是什么U，很可能是RU；这是二分之一的概率。TS是SQ，XS是S什么，这就意味着Q是在正确的位置。现在假设XS等于SI，没有理由反对这点吧。那么RS很可能就是AT，这也说得通。再假设，假设所有的假设都是对的，那么MZTSXSRS就是RUSQSIAT。把Q去掉，我们就得到了RUSSIAT。这会不会可能就是RUSSIA①？”
“为什么不呢？让我们来试试。把字母写下来。MONAR——哦，哈丽雅特！”①Russia是俄罗斯的意思。
“别晃！”
“我必须得晃！我们找到关键词了。MONARCH。等一等，那在E之前就有三个空间了，我们只有B和D来填啊。哦，不，我忘记了！Y——亲爱的Y！MONARCHY②！欢呼三声吧！这就对了！看着！这样你的表格就完成了，我必须得说，看起来真漂亮啊。”
MONARCHYBDEFGIJKLPQSTUVWXZ“哦，彼得！多美妙啊！让我们跳舞吧，或者做点什么。”
“不要废话！让我们继续工作，现在不是浪费时间的时候。马上开始。PRBFXALIMKMGBFFYMGTSQJ——让我们一下子把这个BFFY摸个清楚吧。我来读出对角线，你把它们写下来。”
“好的。TOHI‘ToHisSerene’，这会是对的吗？”
“这是英语。快点，让我们解BFFY吧。”
“To His Serene Highness——彼得！这是什么呀？”
彼得勋爵脸色变白了。
“我的上帝！”他夸张地喊着，“会是这样吗？难道我们是错的，而荒唐的威尔顿夫人是对的？难道，我要用我的一生去追寻一个布尔什维克？继续读！”②Monarchy是君主政治的意思。
第二十九章　信的证据
我听见一个声音，他们很快就都会听到：
国王是个男人，如果我不是国王的话，我就什么都不是。
——《死亡笑话集》
星期五，七月三日致尊贵的罗曼洛夫家族①皇位继承人大皇子保瓦罗·亚历克西斯维奇：殿下您委托给我们的文件，我们已经彻底地检验过了，我们已经证实您尊贵的先辈与沙皇尼古拉一世的婚姻是确凿无疑的。①罗曼洛夫是俄国沙皇家族姓氏。
哈丽雅特停顿了下来：“这是什么意思？”
“上帝才知道。我又不是圣人，但我印象里，尼古拉一世只和普鲁士的夏洛特·路易斯结过婚。到底谁是保罗·亚历克西斯尊贵的先辈？”
哈丽雅特摇了摇头，继续读。
一切都准备就绪了。您的子民在残酷的苏维埃政府的压迫下痛苦地呻吟，他们急切地渴望皇权能回归神圣的俄国。
温西摇了摇头。
“如果这是真的，那就是对社会主义的侮辱。我有一天还听说，俄国共产党非常自豪，因为根据鞋的消耗量来计算，俄国的生活水平有了很大的提高。鞋子的消耗量一下子从零上升到了每人每三年买一双鞋。当然，可能会有对这种东西毫不在乎的俄国人，觉得自己陷入了黑暗的深渊。”
“亚历克西斯的确总是说他出生尊贵，是不是？”
“是的，而且还找到了会相信他的人。继续。”
同波兰的条约已经在愉快的气氛下谈妥了。钱和武器全由您支配。但您需要单独出面。
“哦哦！”温西说，“现在我们读到点子上了。这就是护照和三百个小金币存在的原因了。”
有间谍在活动。行动要小心。把所有和您身份有关的文件和线索都烧掉。
“这段话他还真一丝不苟地照办了，真蠢！”温西插话说，“似乎我们就要揭开事实真相了。”
在六月十八日星期四那天，您可以搭乘火车到达里关卡，顺着海岸公路步行十到十五分钟就可以走到平铁礁石。那里有从海上来的骑士在等您，他会告诉您怎样去华沙。我们的目标是帝国。
“从海上来的骑士？天哪！这难道是说威尔顿——那匹小母马——那个——”“接着读。也许威尔顿是一个英雄，而不是什么凶手。但如果是这样的话，为什么他没有告诉我们这些呢。”哈丽雅特继续读。
把这封信带上，严守秘密。伯瑞斯“好了！”温西说，“在这封信里，从头到尾，我只猜对了一样东西。我说信里一定包含着‘把这封信带上’，这就真的有。但其他的内容真把我打倒了。‘保瓦罗·亚历克西斯维奇，罗曼洛夫家族皇位继承人。’可不可以让你的房东女士拿点喝的过来？”
在茶点和休息之后，温西把他的椅子拖得离桌子更近了一些，坐在上面盯着解码后的信。“现在，”他说，“让我们把它搞清楚。有一件事可以肯定，就是这封信把保罗·亚历克西斯引去平铁的。一个叫伯瑞斯的人寄来了这封信，无论他究竟是谁。现在的问题是，这个伯瑞斯，他是一个朋友，还是一个敌人？”
他把头发揉得乱七八糟，放慢语速，继续说。
“大家的第一个念头会是，那个伯瑞斯是个朋友，那些信中提到的布尔什维克间谍在他去平铁之前到达了那里，并杀害了亚历克西斯，可能连伯瑞斯也杀了。这样的话，威尔顿的马怎么解释？是不是那匹马把‘海上来的骑士’带去会面现场的？威尔顿就是那个骑士吗？并且还是亚历克西斯的帝国同盟军？这很有可能，因为——不，这不可能，这很好笑。”
“怎么了？”
“我刚才准备说，在这个情况下，威尔顿可以在十二点的时候骑马去平铁，就是波洛克夫人听见踩踏声的时候。但他没有，他那个时间在威利伍康伯。但也许是另外一个人做的——一个朋友，并且威尔顿把马借给了他。”
“那么，凶手是怎样到那里的呢？”
“他是从水里走过来的，在你离开之前他藏在石缝里，然后也用同样的方法撤离。如果我们不怀疑威尔顿、布莱特或珀金斯是凶手的话，时间问题就不再是个真正的难题了。但谁是从海上来的骑士呢？这个人为什么不过来说：‘我跟亚历克西斯约定过会面。我在某个时间还看见他是活着的。’？”
“为什么？因为他害怕那个杀死亚历克西斯的人也会杀了他。但这太混乱了，本来我们只要找一个人就可以了，但现在有两个未知的人要去找：从海上来的骑士，也就是偷了马，并于中午的时候待在平铁的人；另外一个是凶手，他于两点钟的时候出现在平铁。”
“是的，这太困难了。但不管怎样，这些可以解释威尔顿和珀金斯的行为。他们自然对那匹马说不上任何东西，因为他们出现在营地之前，那匹马已经跑了又回来了。不过，等一等；这很奇怪。那个从海上来的骑士怎么会知道那个早晨威尔顿会在威利伍康伯，而不在营地里？他的离开只是一个纯粹的巧合而已啊。”
“也许，那个骑士故意弄坏了威尔顿的车。”
“有可能，但即使这样的话，他怎么可能肯定威尔顿一定会离开？事实上，威尔顿更有可能留在营地里，鼓捣他的车。”
“假设他知道威尔顿那天早晨本来打算去威利伍康伯，然后威尔顿的高压引线坏了，这本来要坏骑士的事。但他最终还是去了威利伍康伯，这把骑士的运气又弥补回来了。”
“他是怎么知道威尔顿的打算？”
“也许他根本就对威尔顿一无所知。威尔顿只是在星期二才到达那里的，而骑士的计划在这之前很久就安排好了，信件上的日期就能证明这一点。不管这个人是谁，当他发现威尔顿在亨克小路扎营时可吓坏了，又发现他在星期四早晨离开时才松了一口气。”
温西摇了摇头。
“又要说巧合！好吧，也许是这样。现在让我们继续分析，看看会怎样。那个骑士和亚历克西斯约好见面，亚历克西斯在十一点四十五分左右到达平铁。骑士在那里和他见面了，并给了他指示——我们应该假设，是口头的指示。然后骑士又骑马回了达里，把马放了，去干自己的事了。好，整件事可能是在十二点半或者十二点四十五分完成的，至少在一点半的时候一定已经完成了，不然的话威尔顿在回来的时候就会看到他。这个时候，亚历克西斯在干什么？他没有站起来去做自己的事，而是平静地坐在那里，等着在两点钟被人杀掉！”
“也许骑士告诉他要在那里坐一会儿，以免和他在同一时间离开。或者，我有个更好的说法。当骑士走了以后，亚历克西斯在那里等了一会儿——假设是五分钟——不管怎么样，直到他的朋友已经走远了。然后，凶手从礁石的缝隙里跳出来，他刚才一直在那里偷听，他和亚历克西斯谈了一会儿话，然后在两点钟的时候，这场谈话以谋杀终结。接着，我出现了，凶手又跳回那个藏身地。这怎么样？骑士在场的时候，凶手并没有现身，因为他觉得一个人跟两个人斗不合算。”
“这似乎能说得通。不过，我只是在想，他在那里的时候，为什么没有把你也杀了？”“这会让现场看起来不像是自杀。”“说得很对。但为什么当你一点时到达海滩，并眺望礁石的时候，没有看见两个人正在平铁上兴致勃勃地交谈？”
“上帝才知道！但如果凶手站在礁石靠海的那一面，或者他们两个人都站在那里，我就不会看到任何东西。而且他们很有可能这样做，因为当时的潮汐很低，那边的沙应该是干的。”